Bobbie Kirkhart, quien fomentó la comunidad atea, fallece a los 78 años
Bobbie Kirkhart fue reconocida por ser atea, sin embargo, la propietaria y anfitriona de Heretic House en Los Ángeles, quien falleció a los 78 años el 31 de octubre, fue una pionera que promovió el ateísmo, no simplemente como una falta de creencia, sino como una fuerza por derecho propio y una crítica a la influencia de la religión sobre la cultura.
Más que negar los casos de fe, a Kirkhart se la podía escuchar a menudo cantando de uno de la docena de himnarios que poseía, a veces con una o dos palabras alteradas para convertir los versos teístas en buena voluntad sin dios. Heretic House era un centro para ateos y grupos de librepensadores, y los invitados que venían a conversar podían quedarse durante meses.
“Bobbie era mi heroína”, dijo Darrel Ray, presidente y creador de Recovering From Religion. “Sus primeras iniciativas en el mundo no religioso sentaron las bases para quienes ahora seguimos sus pasos. Las personas que ni siquiera saben quién fue cosecharán los beneficios de su vida y sus esfuerzos durante muchos años más.”
Kirkhart había actuado como presidenta tanto de Atheist Alliance International como de Atheists United, sirvió en la junta de Camp Quest y en la junta de asesores de la Asociación Humanista de Nepal, y también ayudó a desarrollar la Coalición Secular para América. Habló con grupos en todo Estados Unidos y también en Canadá, Alemania, Francia, India, Irlanda, Nigeria y Camerún. En 2013, recibió el Premio Freethought Backbone de la Secular Student Alliance.
Sin embargo, lo más notable es que se tomó el tiempo para conocer a numerosas personas.
“La llamaba mi asesora”, afirmó Evan Clark, director ejecutivo de Atheists United, quien conoció a Kirkhart en 2009 mientras dirigía la Secular Student Alliance en la California Lutheran University, la única universidad religiosa del país con un club ateo en ese momento. “Pero lo que he estado descubriendo esta última semana es cuántas otras personas la han llamado su asesora. Ha aconsejado, apoyado o guiado a docenas, si no a miles de líderes.
“Lo que más destaca es que estaba 100% dedicada a la cooperación y a los ideales más amplios de la causa, que son la equidad religiosa, la separación de la iglesia y el estado y la promoción de los valores ateos”, dijo Clark.
Heretic House es una casa victoriana en Angelino Heights, Los Ángeles, que ha acogido a ateos desde 2009. Foto de RNS por Heather Morrison Kevin Bolling, director ejecutivo de Secular Student Alliance, recuerda el día que llamó a la puerta de Heretic
Casa por primera vez. “Ella se acerca a la puerta y dice: ‘La próxima vez, simplemente entra. La puerta suele estar abierta’. Lo cual era cierto”, dijo Bolling.
“Su puerta solía estar abierta en el centro de Los Ángeles. Pero así era Bobbie”. La única exigencia era firmar el libro de visitas, que estaba lleno de los nombres de todos los que habían pasado. Kirkhart se dio cuenta de que la fe tiene el gran beneficio de proporcionar comunidad a sus adherentes, y se propuso ofrecer a los ateos un espacio propio. “Tenemos muchas menos oportunidades para la comunidad, para recursos entre nosotros que la gente en las iglesias”, dijo a Religion News Service en 2019.
Kirkhart creció en una devota familia protestante liberal en Enid, Oklahoma. Asistió a servicios religiosos, comidas compartidas e incluso enseñó en escuelas dominicales mientras asistía a la Universidad de Oklahoma, donde estudió periodismo.
“Mis momentos más felices en la iglesia, creo, de niña, eran las noches familiares y las comidas compartidas”, dijo a RNS. “Eso no tiene absolutamente nada que ver con ser espiritual o irreligioso; se trata de la necesidad de estar con otras personas”.
En 2009, Kirkhart adquirió una casa victoriana en Angelino Heights con el propósito específico de albergar a otros ateos, “algo así como el antiguo salón de reuniones de la iglesia”, pero sin el santuario, dijo. La llamó Casa Hereje.
<img class=”wp-image-357922
El legado práctico de una pionera secular
El trabajo de Bobbie Kirkhart ofrece lecciones valiosas para quienes buscan construir comunidades no religiosas sólidas y acogedoras. Su enfoque en Heretic House demostró que el espacio físico es fundamental; crear un entorno donde las personas puedan reunirse, debatir y socializar sin juicios convierte una filosofía abstracta en una red de apoyo tangible. Este modelo subraya un principio clave: la comunidad atea no se define solo por lo que niega, sino por lo que construye activamente: conexión, intelecto y apoyo mutuo.
Consejos para fomentar la comunidad
Inspirados en el ejemplo de Kirkhart, aquí hay algunos consejos prácticos para nutrir grupos seculares:
- Prioriza la hospitalidad: Kirkhart era famosa por acoger a invitados durante largas estancias. Una comunidad florece cuando sus miembros se sienten verdaderamente bienvenidos y cuidados, no solo cuando asisten a eventos.
- Encuentra puntos en común más allá del ateísmo: Utiliza el arte, la música, el servicio comunitario o la filosofía como puntos de entrada para la conversación. El canto de himnos modificados de Bobbie es un ejemplo perfecto de reapropiación cultural creativa que fomenta la camaradería.
- Mentoría intergeneracional: Como “asesora” de muchos jóvenes activistas, Kirkhart entendió que la sostenibilidad del movimiento depende de traspasar conocimientos y alentar el liderazgo emergente.
Perspectivas y hechos poco conocidos
Un aspecto menos discutido del activismo secular de Kirkhart fue su comprensión estratégica de la interseccionalidad. Su trabajo con la Asociación Humanista de Nepal y en naciones africanas como Nigeria y Camerún reflejó la conciencia de que el ateísmo y el librepensamiento adoptan formas diferentes en culturas donde la presión religiosa es abrumadora, a menudo requiriendo un enfoque más cauteloso y culturalmente sensible que en Occidente. Además, su papel en el desarrollo de la Coalición Secular para América destacó su habilidad para el cabildeo político, demostrando que la defensa efectiva requiere operar tanto dentro del sistema como fuera de él.
Un error común que Bobbie ayudó a combatir fue la noción de que los ateos son inherentemente fríos o nihilistas. Su vida, llena de música, risa y profunda compasión, fue un antídoto vivo contra ese estereotipo. El experto consejo que encarnaba era simple: sé auténticamente tú mismo. La alegría y el propósito de una vida sin dios pueden ser, en sí mismos, las herramientas de divulgación más poderosas. Su legado no son solo organizaciones, sino el incontable número de personas a quienes les mostró que una ética profunda y una vida plena son completamente posibles, y de hecho pueden florecer, en un marco secular.
📅 Last updated: 23.12.2025
❓ Frequently Asked Questions
💬 Who was Bobbie Kirkhart?
Bobbie Kirkhart was a prominent atheist activist and pioneer who fostered community through her Los Angeles venue, Heretic House. She served as president of Atheist Alliance International and Atheists United, and helped found the Secular Coalition for America.
💬 What is Heretic House?
Heretic House was a community center in Los Angeles owned and hosted by Bobbie Kirkhart for atheists and freethinkers. It was known as a hub for conversation, where guests could even stay for extended periods, and it promoted atheism as a positive cultural force.
💬 How did Bobbie Kirkhart contribute to the atheist movement?
Kirkhart contributed by building national and international networks, speaking to groups across multiple continents and serving on boards for organizations like Camp Quest. She worked to frame atheism not just as a lack of belief, but as a proactive critique of religious influence on culture.
This post is also available in:
English (Inglés)
