Una vida vivida por la justicia: Rosemary Radford Ruether
(ENFERMERAS REGISTRADAS) — ¿Cómo se detiene una fuerza de la naturaleza? Esta es la pregunta con la que me encuentro lidiando después de la noticia del fallecimiento de la teóloga feminista católica Rosemary Radford Ruether el sábado (21 de mayo).
Ruether ha tenido un profundo impacto en mi vida desde que tenía 18 o 19 años, cuando estaba en la oficina de la Junta en Solidaridad con el pueblo de El Salvador y leía su primer libro, “Freedom Faith: Human Hope Faces Christian Background and American Power”. Recuerdo que, mientras leía, sentí un alivio impresionante a medida que se resolvían varias de mis preguntas intelectuales, políticas y espirituales. El contexto es importante; la fe de Ruether está arraigada en el activismo y ella me ofreció el puente entre los aspectos espirituales y activistas de mi vida.
Más tarde tuve el honor de estudiar con ella en la Academia Doctrinal Garrett-Evangelical, y también formó parte de mi comité doctoral en Claremont Grad College. El vigor constante de Ruether no solo era evidente en su prolífica producción —durante períodos de su vida publicaba uno o dos libros al año— sino en un ímpetu que simplemente emanaba de su personalidad y hacía que sus clases pasaran volando. Su constante sentido del humor a menudo realzaba sus obras y se manifestaba en la risa que adornaba regularmente su discurso. Todo en ella apuntaba hacia la asimilación del pensamiento crítico y la experiencia vivida.
Ruether fue una de las teólogas más importantes, no solo del siglo XX, sino de toda la tradición cristiana. Sus 47 publicaciones cubren temas que van desde la iglesia primitiva hasta exámenes del antisemitismo cristiano, el conflicto palestino-israelí, la naturaleza de la historia de EE. UU., la crisis ecológica, la profesión de la salud mental y, por supuesto, la revelación de las contribuciones de las mujeres a la religión y su trabajo pionero en la teología feminista. En sus publicaciones, escribía con una prosa tan clara que a menudo ocultaba cuán profunda era la complejidad de su pensamiento.
Ruether ingresó a la universidad para estudiar artes visuales, y cuando le pregunté cómo su formación en artes visuales había afectado su teología, respondió que la pintura le enseñó a “ver las cosas en su totalidad”. Su enfoque a menudo comenzaba con el diagnóstico de una opresión existente. A partir de ahí, argumentaría que unía el curso de la historia “occidental” desde la antigua Sumeria hasta el presente en una historia coherente.
Ella abordó la historia con un profundo sentimiento de que tenemos el deber de reparar las herencias de sus horrores, por lo que sus antecedentes generalmente reflejaban una consideración importante en los hilos en los que ella estaba en posición de hacer algo al respecto y también dejaban espacio para que otros incluyeran sus historias y puntos de vista en la imagen más grande. Si sus antecedentes recapitulan la construcción de “Occidente”, lo hacen de una manera que es castigada por sus primeras experiencias en el movimiento por los derechos civiles y la posterior defensa, junto con una discusión profunda con voces de cada parte del mundo.
Sus debates solían girar en torno a la expresión “necesitamos”: Lo que ella quería que la fe hiciera era mantener las comunidades y proporcionar herramientas para acercarse a un mundo en el que se reconozcan las promesas de igualdad y justicia para todos. Ella resumió su propio enfoque como una técnica dialéctica que “busca ser tanto radical como católica, como si el lado radical no fuera simplemente un ‘ataque’, sino la palabra importante de la propia tradición para evaluarla, cambiarla y restaurarla de maneras nuevas y más humanizadoras para todos”.
Rosemary Radford Ruether habla sobre la composición de una de sus publicaciones en 2010. Captura de pantalla de video a través de Citadel Press
Ruether obtuvo esta técnica dialéctica en gran parte de los profetas bíblicos, extrayendo la lección de que la crítica debe ser, ante todo, una autocrítica común. Tenía una profunda capacidad para mantener unida una dedicación a permanecer con las comunidades, incluso mientras buscaba con frecuencia el punto de vista crítico más intenso que podía encontrar.
Su idea de “Mujer-Iglesia” detallaba exactamente cómo comprendía su trabajo como feminista católica romana como una dialéctica entre una dedicación a la reforma de un área más grande y también el desarrollo de contraespacios que permiten a las voces independientes llamar a las experiencias en términos no establecidos por el área dominante.
Un relato compartido por un profesor en una ocasión en la Academia Doctrinal Garrett-Evangelical destaca lo que yo llamo la “integridad importante” que la vida y el trabajo de Ruether ejemplificaron. Durante un viaje en barco de profesores por el lago Michigan, el viento se detuvo por completo, dejando el velero inmóvil. Mientras todos esperaban que el viento volviera, Rosemary remó una pequeña embarcación alrededor del velero. Las risas que acompañaron este relato revelaron el reconocimiento de lo apropiada que era la alegoría — Ruether se negó tanto a abandonar comunidades espirituales problemáticas como a usar sus términos.
La muerte de Ruether es un recordatorio vívido de una lección clave de su fe: No hay un éxito de la justicia de una vez por todas, sino que cada generación debe identificar por sí misma cómo reequilibrar las relaciones que caen en patrones alterados e injustos.
Ella diseñó una búsqueda de justicia que fue tanto más rigurosa como menos moralista que muchas iniciativas que veo hoy.
Confieso sentirme un poco perdido y confundido sin la sensación de que ella está “ahí” para recurrir en busca de ayuda en nuestras actuales crisis de violencia armada, guerras de agresión, amenazas a las libertades sexuales y el zumbido constante del inminente colapso ecológico. Sin embargo, por supuesto, ella todavía está “aquí” en sus publicaciones, los legados que sus estudiantes continúan y, sobre todo, en los cambios generados por las actividades sociales de las que formó parte.
Ruether fue una de las voces feministas que identificó la esperanza de la vida eterna individual como una forma de egoísmo masculino. Como el Salmista, que proclama que Dios está entre los vivos y no entre los muertos, ella ofreció sugerencias de que nuestra espiritualidad debe renunciar a la preocupación “¿qué me va a pasar a mí?” y concentrarse en nuestra vida en común.
Con este fin, los invito a recordar a Ruether descubriendo, dedicándose y humanizando la lucha por la justicia dondequiera que puedan.
(Dirk von der Horst es profesor de estudios religiosos en Mount St. Mary’s College, Los Ángeles. Es coeditor de “Voces de la liberación feminista: Escritos en celebración de Rosemary Radford Ruether”. Las opiniones expresadas en este discurso no siempre reflejan las de Religious Beliefs Information Service.)
📅 Last updated: 24.12.2025
❓ Frequently Asked Questions
💬 Who was Rosemary Radford Ruether?
Rosemary Radford Ruether was a pioneering Catholic feminist theologian and scholar. She was known for her prolific writing on feminism, social justice, and eco-theology, and her work bridged the gap between spiritual faith and political activism.
💬 What is Rosemary Radford Ruether’s most famous book?
One of her most influential early works is “Sexism and God-Talk: Toward a Feminist Theology.” However, her first book, which introduced her ideas to many, was “Freedom Faith: Human Hope Faces Christian Background and American Power.”
💬 What were Rosemary Radford Ruether’s main theological contributions?
Ruether’s main contributions were in feminist theology and liberation theology, critically examining sexism within Christianity. She integrated critical thinking with lived experience, advocating for justice and ecological responsibility from a faith-based perspective.
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